Moe Hurwitz – Bergen Op Zoom

En 1941, Samuel Moses Hurwitz, Moe en abrégé, a vu ce qui arrivait à ses “frères” à l’étranger et a senti qu’il devait faire quelque chose pour les aider. Il décide donc d’échanger son uniforme de hockey tant apprécié contre un uniforme militaire et s’engage dans l’armée canadienne.

Le jeune homme qui a grandi près de Montréal, au Québec, s’est bien adapté à son nouveau poste. Il s’est rapidement fait connaître pour sa bravoure et son héroïsme après s’être retrouvé en France avec les Canadian Grenadier Guards au plus fort de la bataille de Normandie en juillet 1944.

Moe a reçu la médaille militaire lors de la bataille de la route de Falaise et seulement six semaines plus tard, il a accompli un exploit incroyable. Moe a vaincu deux mitrailleuses nazies-allemandes et un canon antichar, et a capturé 23 prisonniers ennemis, mais le plus étonnant est qu’il a accompli tout cela tout seul, armé seulement d’un pistolet. Wow! Cet acte d’héroïsme lui a valu la Médaille de conduite distinguée (DCM).

À l’automne 1944, les troupes canadiennes ont décidé qu’il était temps de tenter de libérer la ville néerlandaise de Bergen-op-Zoom. Moe était déterminé à protéger les troupes et les véhicules canadiens des attaques nazies-allemandes à l’approche de la ville. Malheureusement, cet acte héroïque lui a coûté la vie alors qu’il n’avait que 25 ans. Finalement, Moe Hurwitz est devenu le sous-officier le plus décoré des Canadian Grenadier Guards et peut-être le soldat juif canadien le plus décoré de toute la Seconde Guerre mondiale! 

Moe est enterré au cimetière de guerre canadien de Bergen-op-Zoom, aux Pays-Bas. Un commandant des Grenadier Guards a écrit une épitaphe appropriée : je cite : « [L]e régiment a perdu l’un de ses plus grands hommes. Un homme dont le caractère, le commandement et la personnalité étaient tels qu’il ne sera jamais oublié. »